“Nous ne pouvons pas parler de danger de mort immédiat. Mais toutes les éventualités sont encore possibles, ce qui est normal pour ce type de blessures”, a déclaré Wolfgang Koller, médecin à l’hôpital d’Innsbruck à l’antenne de la télévision autrichienne ORF.

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“L’état de Daniel Albrecht est stable. Il est encore plongé dans un coma artificiel”, a précisé le médecin.

Selon les premiers diagnostics, le skieur de 25 ans souffre d’un traumatisme crânien avec une hémorragie cérébrale, d’une fracture du nez et de contusions à un poumon.

Daniel Albrecht, qui était le cinquième coureur à s’élancer lors du second entraînement officiel sur la vertigineuse piste de Kitzbühel en vue de l’épreuve de samedi, a mal négocié le saut final clôturant près de deux minutes de course.

Le skieur, vainqueur de deux géants de Coupe du monde cette saison, s’est retrouvé propulsé dans les airs, avant de retomber lourdement sur le haut du dos et rouler plusieurs fois sur lui-même comme un pantin. Cette chute spectaculaire, qui s’est produite devant la foule de spectateurs, a jeté un froid d’autant plus glacial que le skieur est resté inerte.

Les équipes de secours se sont affairé autour de lui sur la piste pendant une vingtaine de minutes avant qu’il ne soit hélitreuillé et évacué vers l’hôpital voisin de Sankt-Johann.

L’équipe suisse faisait savoir que son skieur avait repris connaissance peu après son arrivée à l’hôpital, mais avait été plongé dans un coma artificiel pour être transporté à Innsbruck.

Albrecht n’est pas la première victime de la “Streif”. L’an dernier, l’Américain Scott Macartney s’était lui aussi fait piéger au même endroit. Souffrant d’un traumatisme cranio-cérébral, il avait dû être plongé plusieurs jours dans un coma artificiel mais n’a pas gardé de séquelles.

Ce saut final, sur lequel les skieurs déboulent à près de 140 km/h, avait justement été modifié après l’accident de Macartney. Selon le Français Adrien Théaux, parti avant Albrecht, une petite vague sur la fin de la bosse la transforme en tremplin si le skieur ne se regroupe pas.

“Ouvrez une fenêtre à 140 km/h sur l’autoroute et vous verrez quelle pression vous prendrez”, commentait le Suisse Didier Cuche pour expliquer la difficulté à négocier cette fin de course.

“Je ne veux pas faire de polémique, mais je ne trouverai pas bien qu’on fabrique artificiellement ici un tremplin. Ce passage est déjà suffisamment empoisonné”, a ajouté le vainqueur de la descente l’an dernier.

L’Autrichien Benjamin Raich, l’un des cadors du circuit, jugeait “la descente certes dangereuse, mais qu’il était possible d’arriver en bas entier”.

A la réunion des capitaines d’équipe en début de soirée, aucun n’a remis en cause la sécurité de la piste. “Nous avons tout fait (pour éviter cela). Si nous voulons empêcher de tels accidents, il faut supprimer les descentes”, a fait valoir le directeur des courses pour la Fédération internationale de ski (FIS), Günther Hujara.

Pour la descente de samedi, rien ne devrait être modifié.

Sources : AFP